Kalimba pour enfant : lequel choisir, à partir de quel âge et premières chansons

Pour beaucoup d'enfants, le kalimba est un très bon premier instrument : chaque note est déjà accordée, rien ne sonne agressif, et un enfant peut jouer une chanson reconnaissable dès le premier jour. Pour les plus petits, un mini kalimba à 8 lames suffit pour commencer. À partir de l'âge de l'école primaire environ, un kalimba à 17 lames leur laisse de la marge pour progresser.

Tu trouveras ci-dessous comment choisir, comment faciliter les débuts et quelles chansons essayer en premier.

Il n'y a pas d'âge strict. L'important, c'est que ton enfant puisse appuyer sur une lame avec le pouce puis la relâcher, et rester concentré quelques minutes.

À titre indicatif :

• Tout-petits et enfants de maternelle : ils explorent surtout le son. Un petit kalimba à pincer les amuse, mais attends-toi à du jeu plutôt qu'à des chansons. Reste à côté, comme avec tout petit objet qui comporte des pièces en métal.
• Vers 5 à 7 ans : beaucoup d'enfants jouent déjà des chansons simples, surtout avec des chiffres ou des couleurs sur les lames. Un kalimba à 8 lames ou un modèle à 17 lames avec autocollants, les deux conviennent.
• À partir de 7 ou 8 ans environ : la plupart des enfants savent suivre une tablature kalimba et apprécient l'étendue plus large des 17 lames.

Chaque enfant est différent. Le kalimba est assez doux pour que tu le laisses simplement essayer.

Un mini kalimba à 8 lames couvre une octave, de do à do. Il est petit et tient bien dans de petites mains. Des chansons simples comme Ah vous dirai-je, maman y trouvent leur place. Sa limite, c'est l'étendue : beaucoup de chansons demandent une note au-dessus ou en dessous de cette octave. Jette un œil aux petits kalimbas, comme le Pocket Mini Kalimba.

Un kalimba à 17 lames va de C4 à E6. Il est un peu plus grand, mais la plupart des enfants en âge d'aller à l'école primaire s'en sortent très bien. Presque toutes les chansons qu'ils voudront apprendre y tiennent.

Notre conseil : pour un jeune enfant surtout curieux, commence avec 8 lames. Pour un enfant qui veut jouer de vraies chansons, ou à partir de 7 ans environ, choisis directement 17 lames. Il ne le trouvera pas trop limité en grandissant. Pour une comparaison détaillée, lis Kalimba 8 ou 17 lames.

Les enfants apprennent plus vite quand ils voient quelle lame correspond à quelle note. Les autocollants de notes pour 17 lames se collent sur le corps, sous les lames, pour que le chiffre ou la note soit visible exactement là où se pose le pouce. Avec une tablature en chiffres, un enfant relie tout seul le "5" sur le papier au "5" sur l'instrument.

Une fois la disposition mémorisée, les autocollants peuvent partir. Ou rester, tout simplement.

Un kalimba est robuste, mais les lames peuvent se tordre si l'instrument tombe dessus ou se retrouve écrasé dans un sac.

• Utilise un étui. Un étui rigide est la protection la plus simple dans le cartable ou en vacances.
• Apprends-lui "pouce vers le bas, on relâche". Les enfants tirent parfois les lames vers le haut ou sur le côté. Montre-leur qu'on appuie sur une lame vers le bas, puis qu'on la relâche.
• On ne le mâchouille pas, on ne le lance pas. Évident, mais utile à rappeler aux plus petits.
• Une lame désaccordée n'est pas cassée. Les lames peuvent bouger un peu. Avec le marteau d'accordage fourni, tu la remets en place en une minute. Voir Accorder un kalimba.

Les modèles en acrylique craignent moins l'humidité, et les modèles en bois sont chaleureux et naturels au toucher. Les deux conviennent très bien aux enfants.

Ces chansons se jouent sur un kalimba à 8 lames comme à 17 lames, tant que tu commences la mélodie sur le do le plus grave (1) :

• Ah vous dirai-je, maman : 1 1 5 5 6 6 5, 4 4 3 3 2 2 1
• Frère Jacques (première moitié) : 1 2 3 1, 1 2 3 1, 3 4 5, 3 4 5
• Ode à la joie : 3 3 4 5 5 4 3 2, 1 1 2 3 3 2 2
• Mary Had a Little Lamb : 3 2 1 2 3 3 3, 2 2 2, 3 5 5
• Hot Cross Buns : 3 2 1, 3 2 1, 1 1 1 1 2 2 2 2, 3 2 1

Commence par Ah vous dirai-je, maman. Dans la bibliothèque de chansons, ton enfant peut jouer en même temps et voir et entendre chaque note.

• Fais des séances courtes. Cinq à dix minutes suffisent largement pour les jeunes enfants.
• Jouez ensemble. Tu apprends aussi vite que ton enfant. Jouez une ligne chacun votre tour.
• Laisse-le aussi jouer librement. Comme toutes les notes vont ensemble, improviser sonne toujours bien, et cela donne confiance.
• Fêtez la première chanson. Une petite vidéo pour les grands-parents motive énormément.

Pour un jeune enfant, regarde du côté des petits kalimbas. Pour un enfant qui veut continuer, le Kalimba Starter Set réunit dans une seule boîte un kalimba à 17 lames, des autocollants de notes, un étui rigide et un marteau d'accordage. La livraison en France, en Belgique, en Allemagne, en Autriche et aux Pays-Bas est gratuite à partir de 50 €.